Sport-heute: Sailing - Groupama 4 baut den Vorsprung aus

20. Dezember 2011, 23:33

Groupama 4 baut den Vorsprung aus

Das französische Boot Groupama 4 ist gut im Rennen. Stunde um Stunde distanzieren sie die Verfolger, angeführt von Telefonica, Puma und Camper. Einzig ADOR scheint den Anschluss komplett zu verlieren. Frank Cammas und seine Männer segeln im Moment ein fantastisches Rennen.Team Telefonica during leg 2 of the Volvo Ocean Race 2011-12, from Cape Town, South Africa to Abu Dhabi, UAE. (Credit: Diego Fructuoso/Team Telefonica/Volvo Ocean Race) .

Zürich, 20.12.11 Red. (mk) "Es ist im Moment einfach grossartig." So jedenfalls sagt es Frank Cammas überglücklich. "Es gibt bei der gesamten Mannschaft ein Lächeln auf dem Gesicht, es lohnt sich zu kämpfen." Es wird allerdings kein Kinderspiel werden. Die Konkurrenten schlafen nicht und man weiss nie, wenn sie drauf und dran sind uns zu überholen. Es gilt jetzt eine schlaue Lösung für die Doldrums zu finden.

Fast den ganzen Nachmittag segelte die Groupama 4 mit 19 Knoten Bootsgeschwindigkeit. Einzig die Drittplatzierten von PUMA konnten eine höhere Geschwindigkeit vorweisen und zwar mit 20 Knoten. Die Verfolger segeln im Moment aber gegen den Wind der immerhin mit 28 Knoten bläst und sind dabei 135 NM im Westen.

An Bord Groupama 4 ist es nass und wild. Helme sind eine Notwendigkeit, da die Crew ständig aufpassen muss nicht von Teilen und Balken getroffen zu werden. Für die vier Boote weiter hinten ist das Segeln hart im Gegenwind und es ist viel feuchter und gefährlicher.

Obwohl Cammas ein Neuling auf dem Volvo Ocean Race ist, ist er ein erfahrener Segler rund um die Welt-Rennfahrer und scheut sich nicht, radikale taktische Entscheidungen zu treffen, obwohl diese auf Leg 1 nicht richtig gespielt haben in der Art, wie er und die Crew erwartete.

"Wir hatten eine Art von Komplex nach der ersten Etappe - wir wollten nicht, allein nach vorne zu gehen"

Ken Read, derzeit mit der Lenkung der Mar Mostro an dritter Stelle, sagte er nehme seinen Hut ab vor Cammas für die Herstellung der mutigen Entscheidung, aus der Flotte auszubrechen und nach Süden zu segeln. "Ich gebe den Franzosen grossen Kredit, dass sie die Sache durchziehen werden."

Weit im Westen in Madagaskar, ist die Renn-Crew und Landcrew von Team Sanya damit beschäftigt die Reperatur vorzunehmen. Leider ist nicht nur auf einer Seite der Takelage die Befestigung kaputt sondern gleich auf beiden Seiten. Das ergibt eine ziemlich anstrengende Reperatur. So war der D2 Teil im Wind wiegend und war zappelte ungebunden hin und her. Skipper Mike Sanderson erklärte, was Geschehen muss, um das Chinesische Schiff möglichst schnell wieder aufs Wasser zu bringen.

"Wir haben alle Hände voll zu tun bekommen, und es gibt ein Problem mit unserer Rigging-Lösung. Wir können nicht einfach auf beiden Seiten der Takelage einfach alles ersetzten."

Leg 2
Report: 20/12/2011 19:05:47 UTC
	DTL	DTLC	BS
1			GPMA	0.00	0	18.9
2			TELE	45.60	8	16.8
3			PUMA	53.40	5	17.3
4			CMPR	63.10	9	15.9
5			ADOR	161.20	9	16.2
-			SNYA	Suspended Racing

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PEDAL TO THE METAL

After spending most of Leg 1 alone and with no opportunity to change the situation Franck Cammas and his men racing Groupama 4 are enjoying every moment of their well-earned lead, which could deliver a Leg 2 victory.

“We are coming back step by step,” Cammas said as Groupama sailing team pressed on this afternoon. “We are leading at the moment and it is great. There are lots of smiles on faces when the position report comes in now.”

However, it will not be a walkover. Cammas, competing in his first Volvo Ocean Race, is being pushed hard by race veterans who are nipping at his heels and ready to take advantage in any way they can. With still half the leg yet to complete and a widening band of Doldrums to negotiate, it is far from a foregone conclusion.

For most of the afternoon, Groupama 4 has been averaging just under 19 knots boat speed, rivalled only by third-placed PUMA’s Mar Mostro (Ken Read/USA) almost two knots slower. Wind speeds hover between 20 knots on the beam for the French team and up to 28 knots of headwinds for the chasing pack who are 135 nautical miles further to the west.

On board Groupama 4 it is wet and wild. Helmets are a necessity as the crew is constantly fire-hosed. For the four boats sailing close-hauled, it is much wetter.

Although Cammas is a newcomer to the Volvo, he is an experienced round the world racer and is not afraid to take radical tactical decisions, although those taken on Leg 1 did not play out in the way he expected.

"We did have some kind of complex after the first leg - we didn't want to go it alone,” Cammas explains. “When we saw that big gate in the south of the front, we went for it but no one else did.”

Ken Read, currently steering Mar Mostro in third place, said he took his hat off to Cammas for making the bold decision to break from the fleet and go south: “I give the French credit. They took matters into their own hands. They stuck to their guns and went for it and it looks like it’s going to pay off for them, at least for now.”

Read had flirted with both the northerly option taken by Team Sanya (Mike Sanderson/NZL) and the Groupama 4’s route in the south, but ended up on the safer middle ground together with Telefónica (Iker Martínez/ESP), currently lying second, CAMPER (Chris Nicholson/AUS) in fourth, and, to a lesser extent, Azzam (Ian Walker/GBR) who now 161.2 nm adrift.

But Read is ultimately happy with where his boat is. “We’re happy with how the boat’s going in our little group of three with Telefónica and CAMPER and at this point we like our position,” the American skipper said.

Far away to the west in Madagascar, the racing crew and shore crew of Team Sanya, which suspended racing early this morning, is busy examining the state of the boat’s rig after the D2 part of the standing rigging was found swaying unattached in the wind on Monday.

Skipper Mike Sanderson explains what needs to happen to ensure the Chinese boat is back on the water and completing Leg 2 as soon as possible. “We’ve got our hands full because now there is an inherent issue with our rigging solution. It’s not as if we can just replace this one stay, we are replacing all the stays on the side rigging on both sides, so it’s no small task.’’

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Adil Khalid onboard Abu Dhabi Ocean Racing during leg 2 of the Volvo Ocean Race 2011-12, from Cape Town, South Africa to Abu Dhabi, UAE. (Credit: Nick Dana/Abu Dhabi Ocean Racing/Volvo Ocean Race)

Groupama Sailing Team during leg 2 of the Volvo Ocean Race 2011-12, from Cape Town, South Africa to Abu Dhabi, UAE. (Credit: Yann Riou/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race)

Groupama Sailing Team during leg 2 of the Volvo Ocean Race 2011-12, from Cape Town, South Africa to Abu Dhabi, UAE. (Credit: Yann Riou/Groupama Sailing Team/Volvo Ocean Race)